Hoy en día, cada vez más personas optan por la terapia inhalatoria, renunciando a la administración oral o parenteral de medicamentos. Hay muchas razones para este cambio de tendencia. En primer lugar, existen en el mercado aparatos modernos que permiten administrar eficazmente los medicamentos por vía inhalatoria (nebulizadores neumáticos y de malla). En segundo lugar, el número de medicamentos profesionales para inhalación ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. Y, por último, tanto los especialistas como los propios pacientes aprecian las ventajas de la administración inhalatoria de la sustancia activa.
Al hablar del desarrollo de la tecnología de inhalación, hay que mencionar los nebulizadores profesionales. Este tipo de aparatos tienen la ventaja sobre los inhaladores tradicionales de que no requieren coordinar la respiración con el funcionamiento del dispositivo. Por lo tanto, pueden utilizarse con éxito en niños pequeños, personas mayores o simplemente enfermos graves. El proceso de preparación de la neblina para su administración al paciente en los aparatos modernos consiste en la dispersión de las partículas. Los nebulizadores están diseñados de tal manera que solo las partículas más pequeñas salen del dispositivo y tienen la posibilidad de llegar a las vías respiratorias inferiores del usuario. Las más grandes quedan retenidas en el interior del aparato. Estamos hablando de un parámetro muy importante, el llamado volumen muerto (que suele oscilar entre 1 y 3 ml).
Los especialistas coinciden en que, para que la nebulización sea realmente eficaz y, al mismo tiempo, no resulte agotadora para el paciente, su duración no debe superar los 10 minutos. En cuanto al volumen, se calcula que el tamaño óptimo es de 4-5 ml, y la velocidad de flujo de 8 l/min [1].
La eficacia también depende de la elección adecuada del dispositivo para cada paciente y del uso correcto del nebulizador desde el punto de vista técnico. Para la nebulización en niños mayores, adolescentes y adultos, se recomienda el uso de una boquilla, ya que el uso de una mascarilla oronasal reduce adicionalmente el depósito pulmonar en un 13-22 %.
MEDICAMENTOS PARA NEBULIZACIÓN
La lista de medicamentos que podemos administrar en forma de nebulización es larga. Hay muchos indicios de que en el futuro se ampliará. Se está considerando la posibilidad de administrar también analgésicos, sustancias utilizadas en el tratamiento de la migraña o en la terapia contra el cáncer en el proceso de inhalación [2]. También es interesante que, quizá dentro de algún tiempo, la insulina se administre de forma no invasiva, como la inhalación. Sin embargo, los medicamentos para inhalación se utilizan principalmente en enfermedades de las vías respiratorias superiores e inferiores.
Dependiendo de la enfermedad y del estado del paciente, podemos utilizar una terapia con un medicamento específico y adecuadamente seleccionado. Se recomienda utilizar los siguientes medicamentos en caso de nebulización:
- antibióticos,
- glucocorticoides,
- mucolíticos,
- broncodilatadores,
- cromones,
El objetivo del uso de medicamentos mucolíticos es fluidificar las secreciones bronquiales, lo que se aplica en casos de fibrosis quística o bronquitis crónica. Los antibióticos se administran en caso de nuevas infecciones bronquiales y pulmonares, así como en relación con el agravamiento de inflamaciones crónicas. Los esteroides solo deben administrarse mediante inhaladores neumáticos, ya que los modelos ultrasónicos pueden tener un efecto negativo sobre las moléculas de estos medicamentos.
Sin embargo, para que la inhalación tenga un efecto positivo, puede utilizarse incluso sin un medicamento específico. La nebulización con solución salina fisiológica proporciona efectos terapéuticos positivos, como la hidratación de la mucosa. Esta prevención está indicada para personas expuestas a la desecación del epitelio (que trabajan en espacios climatizados).
- Hess D. R.: Nebulizers: Principles and Performance. Respir. Care 2000, 45, 609-617.
- Swarbrick J., Boylan J. C.: Encyclopedia of Pharmaceutical Technology. New York: Marcel Dekker, 2002
